Qué es un cuadro de mando

Definición amplia

Un cuadro de mando, o dashboard, es una presentación visual de la información más importante para alcanzar uno o varios objetivos, reunida y ordenada en una sola pantalla para poder seguirla de un vistazo. Así lo definió en 2004 Stephen Few, especialista en visualización de datos, cuando la palabra ya se aplicaba a casi cualquier pantalla con datos. La comparación con el salpicadero de un coche es deliberada: muestra lo necesario para conducir, no todo lo que el vehículo registra.

Qué lo hace útil

• Pocos indicadores, bien elegidos: los KPI del área, no todos los datos disponibles.
• Contexto: cada cifra con su comparación, sea la meta o el periodo anterior, para saber si es buena o mala.
• Frecuencia adecuada: un cuadro operativo necesita datos casi al momento; uno de dirección puede trabajar con cierres semanales o mensuales.
• Cifras que cuadran: si no coinciden con las de otros informes, el cuadro pierde credibilidad.

Suele formar parte de una herramienta de business intelligence, que conecta las fuentes de datos y calcula los indicadores. Su utilidad depende de qué se mide y de la fiabilidad de los datos que lo alimentan.

No confundir con el cuadro de mando integral

El cuadro de mando integral (balanced scorecard) no es una pantalla. Robert Kaplan y David Norton lo presentaron en Harvard Business Review en 1992 como un conjunto equilibrado de indicadores y en 1996 lo plantearon como base de un sistema de gestión de la estrategia. Completa los indicadores financieros tradicionales con otras tres perspectivas, que en su formulación posterior son clientes, procesos internos del negocio, y aprendizaje y crecimiento. Un cuadro de mando puede servir para seguir un cuadro de mando integral, pero tener un dashboard no implica aplicar ese marco.

Ejemplos de uso

• Dirección y estrategia

  En dirección, un cuadro de mando reúne ventas, margen, tesorería y plantilla frente al presupuesto.

• Comercial y ventas

  En ventas, muestra el avance de cada comercial frente a su cuota y el estado del pipeline.

• Atención al cliente

  En atención al cliente, enseña en tiempo casi real las consultas en cola, el tiempo de espera y los casos fuera de plazo.

• Administración y finanzas

  En finanzas, resume cobros, pagos y saldo previsto para las próximas semanas.

• Marketing

  En marketing, agrupa la inversión, los leads y el coste por lead de cada canal.

Términos relacionados

• KPI

Fuentes

• Few, S., Dashboard Confusion, Intelligent Enterprise (20 de marzo de 2004), copia del autor en Perceptual Edge
• Kaplan, R. S. y Norton, D. P., The Balanced Scorecard: Measures That Drive Performance, Harvard Business Review (enero-febrero de 1992)
• Kaplan, R. S. y Norton, D. P., Using the Balanced Scorecard as a Strategic Management System, Harvard Business Review (enero-febrero de 1996, reeditado en 2007)